Sarung Tinju – Kisah tentang Floyd Mayweather Jr selalu penuh warna, tetapi penolakannya terhadap tawaran Rp130 miliar untuk melawan Antonio Margarito pada 2006 adalah salah satu momen paling dramatis dalam sejarah tinju modern. Di tengah puncak kariernya, Mayweather dengan percaya diri memilih jalan yang berlawanan dengan logika bisnis, meski secara finansial tawaran itu sangat menggoda. Menurut saya, keputusan tersebut mencerminkan kecerdasan intuitif seorang petarung yang lebih memahami risiko daripada iming-iming hadiah, terutama ketika menyangkut keselamatan. Pada masa itu, Mayweather baru saja keluar dari bayang-bayang kontrak Bob Arum dan sedang membangun brand “Money” miliknya sendiri.
“Baca juga: Matt Brown Nilai Kemenangan Islam Makhachev di UFC 322 Belum Cukup untuk Disebut Petarung Terbaik Sepanjang Masa“
Keputusan Floyd Mayweather Jr menolak pertarungan melawan Margarito tentu bukan keputusan kecil. Saat itu, Margarito masih berstatus juara dunia kelas welter dan dikenal sebagai petinju yang sangat agresif. Namun, Mayweather melihat sesuatu yang lebih dalam ada ketidaknyamanan di balik proses negosiasi dan reputasi Margarito. Dari sudut pandang seorang profesional, terkadang naluri lebih penting daripada angka di atas kertas. Bagi Mayweather, jika pertarungan tidak sejalan dengan strategi jangka panjang dan perhitungan risiko, lebih baik dilewati meski harus kehilangan pendapatan besar.
Menariknya, keputusan Floyd Mayweather Jr terbukti benar dua tahun kemudian ketika skandal Margarito meledak. Margarito kedapatan menggunakan perban tinju ilegal yang dimodifikasi dengan bahan keras ketika bertarung melawan Miguel Cotto pada 2008. Ia memenangkan pertarungan brutal lewat TKO di ronde ke-11, tetapi lisensinya dicabut setelah penyelidikan membuktikan adanya kecurangan serius. Menurut analisa saya, fakta ini memperkuat argumen bahwa Mayweather bukan hanya menghindari pertarungan, tetapi menghindari cedera yang berpotensi mengakhiri kariernya.
Meski Floyd Mayweather Jr berhasil mempertahankan rekor sempurna 50-0, publik tetap melontarkan kritik tajam. Sebagian pengamat menilai Mayweather sengaja menghindari lawan-lawan berbahaya seperti Paul Williams, Winky Wright, dan Amir Khan. Bahkan duel besar melawan Manny Pacquiao ditunda bertahun-tahun hingga Pacquiao berada di penghujung karier. Dari sudut pandang saya, kritik itu logis karena publik selalu menginginkan pertandingan terbaik. Namun, Mayweather memahami bisnis tinju lebih baik daripada siapa pun ia memilih momentum yang memberi keuntungan maksimal.
Kisah pertarungan antara Floyd Mayweather Jr dan Antonio Margarito tetap menjadi cerita “what if” terbesar dalam sejarah tinju modern. Seandainya pertarungan itu terjadi, konsekuensinya bisa sangat berbeda, terutama setelah terungkapnya kecurangan Margarito. Beberapa analis meyakini bahwa kondisi fisik dan refleks Mayweather bisa rusak permanen jika dipaksa menghadapi petinju yang menggunakan alat bantu ilegal. Dari perspektif kesehatan atlet, keputusan Mayweather adalah bentuk perlindungan diri yang cerdas sesuatu yang jarang dibahas publik.
“Baca juga: Jack Della Maddalena Ingin “Mengembalikan” Islam Makhachev ke Tempatnya di Kelas Ringan“
Salah satu hal yang membuat Floyd Mayweather Jr berbeda adalah kemampuannya mengontrol narasi kariernya. Setelah keluar dari Bob Arum, ia membangun brand “Mayweather Promotions” dan menentukan sendiri pilihannya. Saya melihat strategi ini sebagai contoh bagaimana seorang atlet dapat menjadi pengusaha dalam waktu yang bersamaan. Ia memilih pertarungan yang memastikan keuntungan optimal tanpa mengorbankan keamanan. Dalam skema besar kariernya, pertarungan melawan Margarito bukanlah bagian dari rencana besar tersebut.
Walau sudah pensiun dan berusia 48 tahun, Floyd Mayweather Jr masih menjadi pusat perhatian dunia tinju. Rencana laga ekshibisi tahun 2026 termasuk potensi rematch melawan Manny Pacquiao dan duel nostalgia menghadapi Mike Tyson. Ini menunjukkan bahwa nilai Mayweather tidak hanya berasal dari rekor tak terkalahkan, tetapi juga dari personanya sebagai entertainer dan ikon olahraga. Dari sudut pandang saya, eksistensinya tetap berpengaruh karena ia menguasai seni mengelola brand diri secara presisi.
Di akhir cerita, keputusan Floyd Mayweather Jr menolak Rp130 miliar untuk melawan Antonio Margarito bukan sekadar legenda melainkan pelajaran penting tentang integritas, insting, dan strategi. Seperti yang ditulis jurnalis Ross Markey, “Mayweather mungkin terkenal karena rekor sempurnanya, tapi keputusan seperti ini menunjukkan bahwa uang bukan segalanya baginya.” Menurut saya, keputusan itu juga menegaskan bahwa seorang juara tidak hanya dilihat dari pertarungannya, tetapi dari keberanian memilih jalan yang tepat meski bertentangan dengan opini publik.
